Column Huub Brinkhof – Blauwhelm
De ambtelijk secretaris is geen ‘blauwhelm’ die in actie komt bij een intern OR-conflict
Column door Huub Brinkhof
Casus: “Oh nee, niet weer, gaan ze opnieuw het conflict met elkaar aan. Dit is zo niet effectief, er ligt nog genoeg werk voor de OR en de motivatie bij de andere OR-leden neemt al maanden zienderogen af. Zal ik anders gewoon maar ingrijpen, dit kan toch zo niet langer?”
Hier krijgen ambtelijk secretarissen regelmatig mee te maken. Conflicten komen voor in elk team en de menselijke neiging is deze zo snel mogelijk te willen oplossen, zogenaamd ‘blauwhelmen’.
Het woord blauwhelmen komt van de rol die VN-vredesmachten (inderdaad, die met die lichtblauwe helmen) invullen bij conflicten in de wereld. Een vredesmacht ‘bepaalt’ dat het conflict te ver uit de hand is gelopen, dat er naar een oplossing tussen de strijdende partijen gewerkt moet worden en ondertussen houden de blauwhelmen beide partijen uit elkaar. Blauwhelmen geeft maar een kort gewenst effect in een team met stevige conflicten, het geeft mogelijk even zetje aan bewustwording: wat zijn we hier nu eigenlijk met elkaar aan het doen? Maar toewerken naar een structurele(re) oplossing vergt enige verdieping in de onderstroom van het conflict.
Wat kun je als ambtelijk secretaris dan wel doen bij een conflict?
Conflicten zijn altijd gerelateerd aan belangen en behoeften die niet of onvoldoende onderkend worden. Als een OR-lid een klacht heeft, schuilt er altijd een niet erkende behoefte onder. Daar zit de crux voor de volgende stap, het onderzoeken van behoeften. Een conflict is in feite een verstoring van de verbinding tussen twee of meerdere mensen. Men luistert niet meer naar elkaar, bestookt de ander met argumenten en als het nog hoger oploopt wil men elkaar ook wel kwetsen.
Conflict over verschillende belangen is geen probleem, een onderling verstoorde verbinding wel. Het vertrouwen dat het ooit nog goed komt daalt, als niemand rondom de betrokkenen onderzoekt wat er in de onderstroom aan de hand is. Dit is géén blauwhelmen in de zin dat je ingrijpt op de inhoud (waar men om strijdt en als bovenliggende partij roepen dat het nu afgelopen moet zijn) maar op het proces (de wijze waarop ontbinding en mis-communicatie plaatsvindt en hoe schadelijk dat is voor de directe omgeving en de betrokkenen zelf).
Het ontstaan van een conflict gaat soms lang terug, het is bijna ondoenlijk om dat precies te ontrafelen. Beter is te bepalen waaraan hier en nu behoefte is en dat te vertalen tot concrete verbindingsverzoeken: “wat jullie nu in jullie rol als OR-lid nodig hebben, is dat er even naar het verhaal achter de standpunten wordt geluisterd. Je hoeft het niet met elkaar eens te zijn, maar het is fijn als jullie even naar elkaar luisteren.” Je werkt toe naar herstel van verbinding en dialoog. De verbinding tussen OR-leden begint weer te ontstaan. Als ambtelijk secretaris kun je dat proces begeleiden. Van daaruit komt op de inhoud wel weer een nieuw – gemeenschappelijk – inzicht. Vertrouw op het proces!
Wil je meer weten over verbindend communiceren?
Leer hoe je met verbindende communicatie gesprekken effectief en constructief voert tijdens Communicatie en interactie op 5 februari 2026. Onderdeel van de Vakopleiding Ambtelijk Secretaris van AS-opleidingen en ook los te volgen.
